„Über das Ziel besteht kein Dissens: Wir alle wollen ein wirtschaftlich starkes Saarland mit sicheren Beschäftigungsperspektiven und gesellschaftlichem Zusammenhalt. Entscheidend ist aber der Weg dorthin“, sagt IHK-Hauptgeschäftsführer Dr. Frank Thomé. „Dem Jahresbericht liegt erkennbar die Überzeugung zugrunde, dass wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Fortschritt vor allem durch stärkere staatliche Gestaltung und zusätzliche Eingriffe erreicht werden kann. Genau hier unterscheiden sich die wirtschaftspolitischen Leitbilder.“

Aus Sicht der IHK müsse die zentrale Frage anders gestellt werden: nicht, wie Wohlstand verteilt werde, sondern wodurch neuer Wohlstand überhaupt entstehe. „Wohlstand entsteht dort, wo Unternehmen investieren, Innovationen hervorbringen, Produktivität steigern und sich im internationalen Wettbewerb behaupten. Politik kann dafür gute Rahmenbedingungen schaffen. Wertschöpfung selbst kann sie aber nicht verordnen“, so Thomé.

Besonders kritisch bewertet die IHK die im Bericht enthaltene Forderung nach einer Ausbildungsumlage. „Eine Ausbildungsumlage setzt an der völlig falschen Stelle an. Es gibt im Saarland bereits jetzt viel mehr Ausbildungsangebote als Ausbildungsinteressenten. Viele Unternehmen würden gerne ausbilden, finden aber keine geeigneten Bewerberinnen und Bewerber. Der Engpass liegt häufig bei Berufsorientierung, Ausbildungsreife und Matching – nicht bei mangelnder Ausbildungsbereitschaft“, betont Thomé. „Eine Umlage löst keines dieser Probleme. Im Gegenteil: Sie schafft neue Bürokratie, zusätzliche Kosten und damit Belastungen – auch für Unternehmen, die bereits ausbilden und Verantwortung übernehmen.“

Auch Vorschläge zur stärkeren Kopplung öffentlicher Förderung an tarif- und mitbestimmungspolitische Vorgaben, zur Begrenzung betrieblicher Flexibilität oder zur weitergehenden Demokratisierung wirtschaftlicher Entscheidungen sieht die IHK kritisch. „Wer in einer industriellen Transformation auf immer neue Vorgaben, zusätzliche Belastungen und staatliche Eingriffe setzt, schwächt am Ende die Investitionsfähigkeit der Unternehmen. Das Saarland braucht jetzt nicht weniger unternehmerische Freiheit, sondern mehr davon“, sagt Thomé.

Der Hinweis im Bericht auf weitergehende Formen demokratischer Einflussnahme in der Wirtschaft bis hin zu Gemeinschaftseigentum sei ordnungspolitisch besonders problematisch. „Das ist das falsche Signal zur falschen Zeit. Wir brauchen keine Debatte über Vergemeinschaftung, sondern über Wettbewerbsfähigkeit, Investitionen und neue Wertschöpfung. Nur starke Unternehmen schaffen die Grundlage für Beschäftigung, Einkommen und soziale Sicherheit.“

Die IHK fordert deshalb einen klaren wirtschaftspolitischen Kurswechsel. Dazu gehörten wettbewerbsfähige Energiepreise, weniger Bürokratie, schnellere Genehmigungen, verlässliche Rahmenbedingungen und eine Kostenbelastung, die Investitionen ermögliche statt verhindere.

„Das Saarland steht mitten in einer historischen Bewährungsprobe. Die industrielle Transformation verlangt enorme Investitionen. Gleichzeitig stehen viele Unternehmen unter massivem Kostendruck. In dieser Lage müssen wir alles tun, um Wettbewerbsfähigkeit zu stärken“, so Thomé. „Die Zukunft unseres Landes entscheidet sich nicht zuerst in der Verteilung des Wohlstands, sondern in seiner Entstehung. Genau dort muss unsere wirtschaftspolitische Priorität liegen.“

Derzeit bewerten 25 Prozent der befragten Unternehmen ihre Geschäftslage als gut oder sehr gut, 56 Prozent als befriedigend und 19 Prozent als schlecht.
Im Verarbeitenden Gewerbe zeigt sich weiterhin ein differenziertes Bild. Überwiegend befriedigend wird die Geschäftssituation in weiten Teilen der Industrie bewertet. Dies gilt für das Ernährungsgewerbe, die Metallerzeugung, die Stahlindustrie, den Stahlbau, den Maschinen- und Anlagenbau, die Medizintechnik, die Elektroindustrie sowie große Teile der Automobilzuliefererindustrie. In der Gummi- und Kunststoffindustrie sorgen die Entwicklungen im Nahen Osten weiterhin für Unsicherheit bei der Versorgung mit wichtigen Rohstoffen. Deutlich schwieriger bleibt die Lage bei den Gießereien, die nach wie vor unter hohen Energie- und CO₂-Kosten leiden.

Im Dienstleistungssektor berichten 76 Prozent der Unternehmen von guten oder zumindest befriedigenden Geschäften. Positiv wird die Geschäftslage in der IT-Branche bewertet, die von der zunehmenden Digitalisierung der Geschäftsprozesse profitiert. Im Finanzsektor, bei den unternehmensnahen Dienstleistern, im Handel sowie die der Hotellerie und Gastronomie überwiegen dagegen befriedigende Lageeinschätzungen.

Politik ist Geschäftsrisiko Nummer eins

Für die kommenden Monate bleibt die Stimmung in der Saarwirtschaft überaus gedämpft. Lediglich vier Prozent der Unternehmen rechnen mit besseren Geschäften, 17 Prozent erwarten eine Verschlechterung und 79 Prozent gehen von einer gleichbleibenden Entwicklung aus. Die anhaltend schwachen Geschäftserwartungen machen deutlich, dass die Unternehmen derzeit keine ausreichenden Impulse für eine nachhaltige wirtschaftliche Belebung erkennen können. „Dauerhaft tragfähiges Wachstum entsteht nicht durch staatliche Impulse auf Pump, sondern durch bessere Rahmenbedingungen für Investitionen, Innovationen und unternehmerische Initiative. Dafür braucht es jetzt entschlossene strukturelle Reformen: einen handlungsfähigen und zugleich schlanken Staat, wettbewerbsfähige Steuern und Lohnnebenkosten sowie international konkurrenzfähige Energiepreise. Die dazu notwendigen Strukturreformen dürfen nicht länger durch politische Taktik oder Wahltermine ausgebremst werden. Sie müssen jetzt angegangen werden, damit Deutschland und das Saarland ihre Wettbewerbsfähigkeit zurückgewinnen und wieder auf einen nachhaltigen Wachstumspfad einschwenken können“, so Thomé.

Schwächer als im Vormonat fiel diesmal die Bewertung der Geschäftsaussichten für die kommenden sechs Monate aus. Der IHK-Erwartungsindikator gab um 0,8 Punkte auf minus 13,8 Zähler nach. Ursächlich hierfür sind im Wesentlichen zwei Faktoren: die Sorge vor weiterhin hohen Energiepreisen sowie das mangelnde Vertrauen in die Reformbereitschaft und Reformfähigkeit der Bundesregierung.

„Der Blick auf das zweite Halbjahr 2026 ist überwiegend von fehlendem Optimismus geprägt. Das Zögern und Zerreden dringend benötigter Reformen zur Entlastung von Unternehmen und Verbrauchern trägt spürbar zur Verunsicherung der Wirtschaft bei. Diese Unsicherheit und der unverändert hohe Kostendruck verhindern die dringend notwendige Belebung privater Investitionen. Zudem erhöht die aggressive chinesische Preispolitik den Importdruck auf den europäischen Märkten und verschärft den Wettbewerb für viele heimische Unternehmen. Die Bundespolitik ist deshalb mehr denn je gefordert, endlich einen glaubhaften wirtschaftspolitischen Turnaround einzuleiten. Unternehmen müssen bei Energiepreisen, Steuern, Abgaben und Bürokratie spürbar entlastet werden. Das würde Vertrauen schaffen und die Bereitschaft stärken, wieder mehr zu investieren, zusätzliche Arbeitsplätze zu schaffen und den Standort aus eigener Kraft zu modernisieren. Solange diese Impulse ausbleiben, bleibt für das Saarland ein Wirtschaftswachstum leicht oberhalb der Nulllinie in diesem Jahr noch das optimistischste Szenario. Doch das ist deutlich zu wenig, um Wohlstand, Beschäftigung und Zukunftschancen dauerhaft zu sichern.“ So kommentierte IHK-Hauptgeschäftsführer Dr. Frank Thomé die Ergebnisse der Juni-Umfrage der IHK Saarland, an der sich rund 300 Unternehmen mit insgesamt gut 90.000 Beschäftigten beteiligt haben.

Derzeit bewerten 25 Prozent der befragten Unternehmen ihre Geschäftslage als gut oder sehr gut, 56 Prozent als befriedigend und 19 Prozent als schlecht.

Im Verarbeitenden Gewerbe zeigt sich weiterhin ein differenziertes Bild. Überwiegend befriedigend wird die Geschäftssituation in weiten Teilen der Industrie bewertet. Dies gilt für das Ernährungsgewerbe, die Metallerzeugung, die Stahlindustrie, den Stahlbau, den Maschinen- und Anlagenbau, die Medizintechnik, die Elektroindustrie sowie große Teile der Automobilzuliefererindustrie. In der Gummi- und Kunststoffindustrie sorgen die Entwicklungen im Nahen Osten weiterhin für Unsicherheit bei der Versorgung mit wichtigen Rohstoffen. Deutlich schwieriger bleibt die Lage bei den Gießereien, die nach wie vor unter hohen Energie- und CO₂-Kosten leiden.

Im Dienstleistungssektor berichten 76 Prozent der Unternehmen von guten oder zumindest befriedigenden Geschäften. Positiv wird die Geschäftslage in der IT-Branche bewertet, die von der zunehmenden Digitalisierung der Geschäftsprozesse profitiert. Im Finanzsektor, bei den unternehmensnahen Dienstleistern, im Handel sowie die der Hotellerie und Gastronomie überwiegen dagegen befriedigende Lageeinschätzungen.

Politik ist Geschäftsrisiko Nummer eins

Für die kommenden Monate bleibt die Stimmung in der Saarwirtschaft überaus gedämpft. Lediglich vier Prozent der Unternehmen rechnen mit besseren Geschäften, 17 Prozent erwarten eine Verschlechterung und 79 Prozent gehen von einer gleichbleibenden Entwicklung aus. Die anhaltend schwachen Geschäftserwartungen machen deutlich, dass die Unternehmen derzeit keine ausreichenden Impulse für eine nachhaltige wirtschaftliche Belebung erkennen können. „Dauerhaft tragfähiges Wachstum entsteht nicht durch staatliche Impulse auf Pump, sondern durch bessere Rahmenbedingungen für Investitionen, Innovationen und unternehmerische Initiative. Dafür braucht es jetzt entschlossene strukturelle Reformen: einen handlungsfähigen und zugleich schlanken Staat, wettbewerbsfähige Steuern und Lohnnebenkosten sowie international konkurrenzfähige Energiepreise. Die dazu notwendigen Strukturreformen dürfen nicht länger durch politische Taktik oder Wahltermine ausgebremst werden. Sie müssen jetzt angegangen werden, damit Deutschland und das Saarland ihre Wettbewerbsfähigkeit zurückgewinnen und wieder auf einen nachhaltigen Wachstumspfad einschwenken können“, so Thomé.

„Im Verlaufe der drei letzten Jahre hat sich die IHK-Vollversammlung intensiv mit den räumlichen Gegebenheiten unserer Gebäude befasst. Aufgrund der durchgeführten Untersuchungen kamen wir zu dem Ergebnis, dass der bauliche Zustand, die technische Gebäudeausstattung und die Energieeffizienz der Bestandsgebäude nicht mehr dem Stand der Technik entsprechen. Teile der Anlage sind geradezu marode“, sagt IHK-Präsident Dr. Hanno Dornseifer. Zur Klärung der Frage, ob eine Sanierung, ein Teilabriss mit gezielter Erweiterung der bestehenden Gebäude oder ein vollständiger Ersatzneubau die wirtschaftlich günstigste Lösung ist, hatte die IHK im Dezember 2025 die VBD Beratungsgesellschaft für Behörden mbH als Gutachter beauftragt.

In ihrem Beschluss folgte die Vollversammlung den Empfehlungen des Gutachters und stimmte für einen vollständigen Ersatzneubau am jetzigen Standort in der Franz-Josef-Röder-Straße in Saarbrücken. „Die Umsetzung erfolgt im Rahmen einer Gesamtvergabe der Planungs- und Bauleistungen an einen Totalunternehmer in Anlehnung an ein Inhabermodell“, erläutert IHK-Hauptgeschäftsführer Dr. Frank Thomé. Das wirtschaftlichste Angebot für eine derartige Gesamtlösung wird im Rahmen einer EU-weiten Ausschreibung auf Grundlage einer funktionalen Bauleistungsbeschreibung ermittelt, als Vergabeart wird das Verhandlungsverfahren mit Teilnahmewettbewerb genutzt. „Diese Verfahrensart hat sich für ganzheitliche Beschaffungsmodelle bewährt und allgemein durchgesetzt“ so Thomé.

Durch den Teilnahmewettbewerb kann sichergestellt werden, dass sich an der Ausschreibung ausschließlich Bieter bzw. Bietergemeinschaften beteiligen, die die entsprechende Leistungsfähigkeit und Eignung besitzen und die in Zusammenarbeit mit ihren Partnern auch über die notwendigen Erfahrungen für die Umsetzung einer solchen Maßnahme verfügen. „Von dieser Vergabelösung erwarten wir uns größtmögliche Kostensicherheit und Termintreue“, sagt IHK-Präsident Dornseifer. Für das Bauprojekt veranschlagt die IHK rund 47 Mio. Euro brutto – darin enthalten sind neben dem Neubau u.a. auch Kosten für den Abbruch der bestehenden Gebäude sowie Interimskosten für die vorübergehende Anmietung von Schulungs- und Veranstaltungsflächen. Einschließlich aller erforderlichen Ausschreibungs-, Planungs-, Genehmigungs-, Bauzeiten rechnet die IHK damit, dass das neue Gebäude in der zweiten Jahreshälfte 2030 bezugsfertig ist. Der Abschluss der Gesamtmaßnahme, inklusive der notwendigen Abbrucharbeiten und der Herstellung der Außenanlage, ist für 2032 geplant.

Das sind die zentralen Ergebnisse der aktuellen IHK-Sonderumfrage zu den Geschäftsrisiken der Saarwirtschaft, an der sich im April 2026 insgesamt 140 Unternehmen beteiligt haben. IHK-Hauptgeschäftsführer Dr. Frank Thomé stellte die Ergebnisse heute (15.6.2026) gemeinsam mit Dr. Carsten Meier, Geschäftsführer Wirtschaftspolitik und Unternehmensförderung, in der IHK Saarland vor.

„Die Umfrage ist ein Alarmsignal: Das größte Geschäftsrisiko ist nicht der Markt, sondern die Standortpolitik. Wenn 83 Prozent der Unternehmen die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen in Deutschland als Risiko nennen, dann ist das ein Misstrauensvotum gegen die Verlässlichkeit und Wettbewerbsfähigkeit des Standorts. Unternehmen können mit Wettbewerb umgehen. Was sie nicht kompensieren können, sind dauerhaft hohe Kosten, Bürokratie, lange Verfahren und politische Unberechenbarkeit“, sagt Thomé.

Gerade die Saarwirtschaft mit ihrem hohen Industrieanteil spürt diese Entwicklung besonders deutlich. „Die Risiken addieren sich nicht nur – sie verstärken sich gegenseitig. Energiepreise, Arbeitskosten, Steuerlast, Bürokratie und geopolitische Unsicherheit drücken die Betriebe in einen permanenten Krisenmodus. Das kostet Investitionen, Substanz und am Ende Arbeitsplätze. Wenn passende Rahmenbedingungen fehlen, wird aus Transformation schnell eine Deindustrialisierung auf Raten“, so Thomé weiter.

Bereits die erste IHK-Sonderumfrage aus dem Jahr 2024 hatte ein deutliches Warnsignal gesendet. Die aktuellen Ergebnisse zeigen nun eine drastische Verschärfung der Lage. Während 2024 noch 60 Prozent der Unternehmen von steigenden Geschäftsrisiken berichteten, sind es inzwischen 75 Prozent. Besonders alarmierend ist die Entwicklung in der Industrie und im Baugewerbe. Dort sprechen inzwischen sogar 83 beziehungsweise 82 Prozent der Unternehmen von steigenden Geschäftsrisiken.

Wirtschaftspolitische Rahmenbedingungen werden selbst zum Geschäftsrisiko

Mit 83 Prozent nennen die Unternehmen inzwischen die allgemeinen wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen als größtes Geschäftsrisiko. Gegenüber 2024, als dieser Wert bereits bei hohen 63 Prozent lag, hat sich die Lage nochmals massiv verschärft. Dahinter folgen mit deutlichem Abstand die Arbeitskosten mit 59 Prozent, hohe Energiepreise und Unsicherheiten bei der Energieversorgung mit 54 Prozent sowie die Steuer- und Abgabenlast mit jeweils 48 Prozent. Auch Transportkosten, Rohstoffpreise und der Arbeits- und Fachkräftemangel stellen erhebliche Belastungsfaktoren dar.

„Für einen Industriestandort wie das Saarland ist diese Entwicklung besonders problematisch. Die Unternehmen stehen gleichzeitig unter Transformations-, Innovations- und Kostendruck. Die Industrie muss derzeit Dekarbonisierung, Digitalisierung, geopolitische Veränderungen und demografische Verschiebungen parallel bewältigen. Transformation gelingt aber nur mit wettbewerbsfähigen Rahmenbedingungen und ausreichenden Investitionsspielräumen. Genau diese Spielräume verschwinden aber aus Sicht der Unternehmen mehr und mehr“, so Meier.

Investitionsschwäche verfestigt sich

Die steigenden Geschäftsrisiken schlagen sich immer deutlicher in der Investitionstätigkeit nieder. 37 Prozent der Unternehmen gehen davon aus, ihre Investitionen innerhalb der kommenden zwölf Monate zu reduzieren. Nur noch 14 Prozent rechnen mit steigenden Investitionen.

Zugleich verändert sich die Struktur der Investitionen spürbar. Während Erweiterungsinvestitionen an Bedeutung verlieren, dominieren zunehmend Ersatzinvestitionen und die Sicherung bestehender Strukturen. Der Anteil der Unternehmen, die vor allem Ersatzinvestitionen tätigen, steigt von 39 Prozent im Jahr 2024 auf inzwischen 53 Prozent.

Die Ergebnisse legen nahe, dass viele Unternehmen derzeit nicht mehr in Wachstum, sondern vor allem in den Erhalt bestehender Strukturen investieren. „Die Entwicklung zeigt, wie stark sich die wirtschaftliche Verunsicherung inzwischen verfestigt hat. Das gefährdet langfristig die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts. Deutschland und das Saarland bräuchten angesichts von Transformation, Digitalisierung und demografischem Wandel eine Investitions- und Innovationsoffensive. Stattdessen droht sich die Investitionsschwäche weiter zu verfestigen“, sagt Meier.

Zugleich warnt Meier vor langfristigen Folgen für den industriellen Kern des Landes: „Wenn Unternehmen notwendige Zukunftsinvestitionen immer häufiger verschieben, verliert der Industriestandort langfristig an Innovationskraft, Produktivität und Dynamik. Gerade für das Saarland wäre das mit erheblichen Folgen für Beschäftigung und Wertschöpfung verbunden.“

Unternehmen bleiben trotz wachsender Belastungen standorttreu

Trotz der schwierigen Rahmenbedingungen bleibt die Bindung vieler Unternehmen an das Saarland aber noch bemerkenswert hoch. 87 Prozent der geplanten Investitionen sollen weiterhin im Saarland erfolgen. Gleichzeitig zeigen die Ergebnisse jedoch auch eine problematische Entwicklung bei Auslandsinvestitionen. Mehr als die Hälfte der Unternehmen geht davon aus, dass Investitionen im Ausland zulasten der Beschäftigung in Deutschland gehen. 43 Prozent sehen negative Auswirkungen auf Investitionen im Inland. „Die Unternehmen stehen trotz aller Belastungen weiterhin zum Standort. Dieses Vertrauen darf die Politik durch ihr Handeln nicht weiter verspielen. Investitionen entstehen nicht durch Förderprogramme, sondern vor allem durch stabile, verlässliche und wettbewerbsfähige Rahmenbedingungen“, sagt Thomé.

Energiewendekosten bremsen Modernisierung und Transformation

Besonders belastend wirken nach Einschätzung vieler Unternehmen weiterhin die hohen Energiepreise und Energiewendekosten. Gemessen am Umsatz berichten 73 Prozent der Unternehmen von steigenden Ausgaben. Im Handel sind es sogar 94 Prozent, in der Industrie 67 Prozent.

Die Folgen reichen dabei inzwischen tief in die Modernisierung der Unternehmen hinein. 37 Prozent der Unternehmen geben an, Investitionen in betriebliche Kernprozesse zurückzustellen. Jeder vierte Betrieb verschiebt Investitionen in Klimaschutzmaßnahmen. In der Industrie berichten sogar 40 Prozent der Unternehmen davon, dass hohe Energiepreise Produktionsverlagerungen oder Produktionseinschränkungen begünstigen.

„Gerade ein Industriestandort wie das Saarland kann dauerhaft keine Energiepreise, Regulierungskosten und Netzentgelte tragen, die international nicht wettbewerbsfähig sind. Wenn Unternehmen Investitionen in Modernisierung, Innovation oder Klimaschutz verschieben müssen, weil Energie- und Netzkosten explodieren, dann gefährdet der aktuelle Umsetzungspfad der Energiewende zunehmend die Ziele der Energiewende selbst“, so Thomé.

Aufgabe der Politik müsse es daher sein, Versorgungssicherheit, Wettbewerbsfähigkeit und Klimaschutz endlich wieder stärker auszubalancieren. „Transformation gelingt nur gemeinsam mit den Unternehmen. Dafür braucht es wirtschaftliche Vernunft, Planungssicherheit und international wettbewerbsfähige Energiepreise“, so Thomé.

Beschäftigungsperspektiven trüben sich massiv ein

Die zunehmende Verunsicherung wirkt sich inzwischen auch deutlich auf die Beschäftigungspläne der Unternehmen aus. Während 2024 noch 14 Prozent der Unternehmen zusätzliche Beschäftigung aufbauen wollten, sind es aktuell nur noch sechs Prozent. Gleichzeitig rechnen inzwischen 39 Prozent mit sinkenden Beschäftigtenzahlen – gegenüber 23 Prozent im Jahr 2024.

„Diese Zahlen zeigen, dass wir es längst nicht mehr mit einer klassischen konjunkturellen Schwächephase zu tun haben. Wenn Unternehmen gleichzeitig Investitionen zurückfahren und Beschäftigung abbauen, erodiert das Produktionspotenzial. Und damit gerät der Wohlstand in Gefahr – gerade in einem Industrieland wie dem Saarland“, so Meier.

Politik muss vom Ankündigungsmodus endlich in den Handlungsmodus wechseln

Aus Sicht der IHK Saarland machen die Ergebnisse deutlich, dass die schwarz-rote Bundesregierung nun rasch einen echten wirtschaftspolitischen Neustart einleiten muss.

„Die Zeit kleinteiliger Korrekturen und zaghafter Trippelschritte ist vorbei. Deutschland braucht jetzt tiefgreifende Strukturreformen, damit Investieren, Arbeiten und industrielle Wertschöpfung wieder attraktiver werden“, so Thomé. Hierzu gehörten insbesondere ein konsequenter Bürokratieabbau, schnellere Planungs- und Genehmigungsverfahren, international wettbewerbsfähige Energiepreise, eine investitionsfreundliche Steuerpolitik sowie deutliche Entlastungen bei den Arbeitskosten.

Zugleich müsse Deutschland die Produktivitäts- und Wachstumsbedingungen insgesamt wieder verbessern. „Die hohen Lohnnebenkosten entwickeln sich zunehmend zu einer Wachstums- und Beschäftigungsbremse. Gleichzeitig brauchen die Unternehmen mehr Flexibilität im Arbeitsrecht und bei den Arbeitszeiten. Andere erfolgreiche Volkswirtschaften wie die Schweiz oder Dänemark zeigen seit Jahren, dass wirtschaftliche Dynamik, hohe Beschäftigung und soziale Sicherheit durchaus Hand in Hand gehen können. Deutschland dagegen reguliert sich immer tiefer in die Wachstumsschwäche hinein. Dieses Mikromanagement kostet nicht nur Tempo, Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit, es demotiviert auch Unternehmer – die bestehenden und solche, die es werden wollen“, so Thomé.

Die Unternehmen erwarteten daher von der Politik keine weiteren Ankündigungen, sondern spürbare Verbesserungen der Standortbedingungen. „Jetzt entscheidet sich, ob Deutschland wieder zu Wachstum, Wettbewerbsfähigkeit und industrieller Stärke zurückfindet – oder ob sich die strukturelle Schwäche weiter verfestigt. Die Saarwirtschaft will investieren und Arbeitsplätze sichern. Aber dafür braucht sie einen Kurswechsel: weg von Belastung und Misstrauen, hin zu Verlässlichkeit, Tempo und Wettbewerbsfähigkeit“, sagt Thomé abschließend.

Das sind die zentralen Ergebnisse der aktuellen IHK-Sonderumfrage zu den Geschäftsrisiken der Saarwirtschaft, an der sich im April 2026 insgesamt 140 Unternehmen beteiligt haben. IHK-Hauptgeschäftsführer Dr. Frank Thomé stellte die Ergebnisse heute (15.6.2026) gemeinsam mit Dr. Carsten Meier, Geschäftsführer Wirtschaftspolitik und Unternehmensförderung, in der IHK Saarland vor.

„Die Umfrage ist ein Alarmsignal: Das größte Geschäftsrisiko ist nicht der Markt, sondern die Standortpolitik. Wenn 83 Prozent der Unternehmen die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen in Deutschland als Risiko nennen, dann ist das ein Misstrauensvotum gegen die Verlässlichkeit und Wettbewerbsfähigkeit des Standorts. Unternehmen können mit Wettbewerb umgehen. Was sie nicht kompensieren können, sind dauerhaft hohe Kosten, Bürokratie, lange Verfahren und politische Unberechenbarkeit“, sagt Thomé.

Gerade die Saarwirtschaft mit ihrem hohen Industrieanteil spürt diese Entwicklung besonders deutlich. „Die Risiken addieren sich nicht nur – sie verstärken sich gegenseitig. Energiepreise, Arbeitskosten, Steuerlast, Bürokratie und geopolitische Unsicherheit drücken die Betriebe in einen permanenten Krisenmodus. Das kostet Investitionen, Substanz und am Ende Arbeitsplätze. Wenn passende Rahmenbedingungen fehlen, wird aus Transformation schnell eine Deindustrialisierung auf Raten“, so Thomé weiter.

Bereits die erste IHK-Sonderumfrage aus dem Jahr 2024 hatte ein deutliches Warnsignal gesendet. Die aktuellen Ergebnisse zeigen nun eine drastische Verschärfung der Lage. Während 2024 noch 60 Prozent der Unternehmen von steigenden Geschäftsrisiken berichteten, sind es inzwischen 75 Prozent. Besonders alarmierend ist die Entwicklung in der Industrie und im Baugewerbe. Dort sprechen inzwischen sogar 83 beziehungsweise 82 Prozent der Unternehmen von steigenden Geschäftsrisiken.

Wirtschaftspolitische Rahmenbedingungen werden selbst zum Geschäftsrisiko

Mit 83 Prozent nennen die Unternehmen inzwischen die allgemeinen wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen als größtes Geschäftsrisiko. Gegenüber 2024, als dieser Wert bereits bei hohen 63 Prozent lag, hat sich die Lage nochmals massiv verschärft. Dahinter folgen mit deutlichem Abstand die Arbeitskosten mit 59 Prozent, hohe Energiepreise und Unsicherheiten bei der Energieversorgung mit 54 Prozent sowie die Steuer- und Abgabenlast mit jeweils 48 Prozent. Auch Transportkosten, Rohstoffpreise und der Arbeits- und Fachkräftemangel stellen erhebliche Belastungsfaktoren dar.

„Für einen Industriestandort wie das Saarland ist diese Entwicklung besonders problematisch. Die Unternehmen stehen gleichzeitig unter Transformations-, Innovations- und Kostendruck. Die Industrie muss derzeit Dekarbonisierung, Digitalisierung, geopolitische Veränderungen und demografische Verschiebungen parallel bewältigen. Transformation gelingt aber nur mit wettbewerbsfähigen Rahmenbedingungen und ausreichenden Investitionsspielräumen. Genau diese Spielräume verschwinden aber aus Sicht der Unternehmen mehr und mehr“, so Meier.

Investitionsschwäche verfestigt sich

Die steigenden Geschäftsrisiken schlagen sich immer deutlicher in der Investitionstätigkeit nieder. 37 Prozent der Unternehmen gehen davon aus, ihre Investitionen innerhalb der kommenden zwölf Monate zu reduzieren. Nur noch 14 Prozent rechnen mit steigenden Investitionen.

Zugleich verändert sich die Struktur der Investitionen spürbar. Während Erweiterungsinvestitionen an Bedeutung verlieren, dominieren zunehmend Ersatzinvestitionen und die Sicherung bestehender Strukturen. Der Anteil der Unternehmen, die vor allem Ersatzinvestitionen tätigen, steigt von 39 Prozent im Jahr 2024 auf inzwischen 53 Prozent.

Die Ergebnisse legen nahe, dass viele Unternehmen derzeit nicht mehr in Wachstum, sondern vor allem in den Erhalt bestehender Strukturen investieren. „Die Entwicklung zeigt, wie stark sich die wirtschaftliche Verunsicherung inzwischen verfestigt hat. Das gefährdet langfristig die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts. Deutschland und das Saarland bräuchten angesichts von Transformation, Digitalisierung und demografischem Wandel eine Investitions- und Innovationsoffensive. Stattdessen droht sich die Investitionsschwäche weiter zu verfestigen“, sagt Meier.

Zugleich warnt Meier vor langfristigen Folgen für den industriellen Kern des Landes: „Wenn Unternehmen notwendige Zukunftsinvestitionen immer häufiger verschieben, verliert der Industriestandort langfristig an Innovationskraft, Produktivität und Dynamik. Gerade für das Saarland wäre das mit erheblichen Folgen für Beschäftigung und Wertschöpfung verbunden.“

Unternehmen bleiben trotz wachsender Belastungen standorttreu

Trotz der schwierigen Rahmenbedingungen bleibt die Bindung vieler Unternehmen an das Saarland aber noch bemerkenswert hoch. 87 Prozent der geplanten Investitionen sollen weiterhin im Saarland erfolgen. Gleichzeitig zeigen die Ergebnisse jedoch auch eine problematische Entwicklung bei Auslandsinvestitionen. Mehr als die Hälfte der Unternehmen geht davon aus, dass Investitionen im Ausland zulasten der Beschäftigung in Deutschland gehen. 43 Prozent sehen negative Auswirkungen auf Investitionen im Inland. „Die Unternehmen stehen trotz aller Belastungen weiterhin zum Standort. Dieses Vertrauen darf die Politik durch ihr Handeln nicht weiter verspielen. Investitionen entstehen nicht durch Förderprogramme, sondern vor allem durch stabile, verlässliche und wettbewerbsfähige Rahmenbedingungen“, sagt Thomé.

Energiewendekosten bremsen Modernisierung und Transformation

Besonders belastend wirken nach Einschätzung vieler Unternehmen weiterhin die hohen Energiepreise und Energiewendekosten. Gemessen am Umsatz berichten 73 Prozent der Unternehmen von steigenden Ausgaben. Im Handel sind es sogar 94 Prozent, in der Industrie 67 Prozent.

Die Folgen reichen dabei inzwischen tief in die Modernisierung der Unternehmen hinein. 37 Prozent der Unternehmen geben an, Investitionen in betriebliche Kernprozesse zurückzustellen. Jeder vierte Betrieb verschiebt Investitionen in Klimaschutzmaßnahmen. In der Industrie berichten sogar 40 Prozent der Unternehmen davon, dass hohe Energiepreise Produktionsverlagerungen oder Produktionseinschränkungen begünstigen.

„Gerade ein Industriestandort wie das Saarland kann dauerhaft keine Energiepreise, Regulierungskosten und Netzentgelte tragen, die international nicht wettbewerbsfähig sind. Wenn Unternehmen Investitionen in Modernisierung, Innovation oder Klimaschutz verschieben müssen, weil Energie- und Netzkosten explodieren, dann gefährdet der aktuelle Umsetzungspfad der Energiewende zunehmend die Ziele der Energiewende selbst“, so Thomé.

Aufgabe der Politik müsse es daher sein, Versorgungssicherheit, Wettbewerbsfähigkeit und Klimaschutz endlich wieder stärker auszubalancieren. „Transformation gelingt nur gemeinsam mit den Unternehmen. Dafür braucht es wirtschaftliche Vernunft, Planungssicherheit und international wettbewerbsfähige Energiepreise“, so Thomé.

Beschäftigungsperspektiven trüben sich massiv ein

Die zunehmende Verunsicherung wirkt sich inzwischen auch deutlich auf die Beschäftigungspläne der Unternehmen aus. Während 2024 noch 14 Prozent der Unternehmen zusätzliche Beschäftigung aufbauen wollten, sind es aktuell nur noch sechs Prozent. Gleichzeitig rechnen inzwischen 39 Prozent mit sinkenden Beschäftigtenzahlen – gegenüber 23 Prozent im Jahr 2024.

„Diese Zahlen zeigen, dass wir es längst nicht mehr mit einer klassischen konjunkturellen Schwächephase zu tun haben. Wenn Unternehmen gleichzeitig Investitionen zurückfahren und Beschäftigung abbauen, erodiert das Produktionspotenzial. Und damit gerät der Wohlstand in Gefahr – gerade in einem Industrieland wie dem Saarland“, so Meier.

Politik muss vom Ankündigungsmodus endlich in den Handlungsmodus wechseln

Aus Sicht der IHK Saarland machen die Ergebnisse deutlich, dass die schwarz-rote Bundesregierung nun rasch einen echten wirtschaftspolitischen Neustart einleiten muss.

„Die Zeit kleinteiliger Korrekturen und zaghafter Trippelschritte ist vorbei. Deutschland braucht jetzt tiefgreifende Strukturreformen, damit Investieren, Arbeiten und industrielle Wertschöpfung wieder attraktiver werden“, so Thomé. Hierzu gehörten insbesondere ein konsequenter Bürokratieabbau, schnellere Planungs- und Genehmigungsverfahren, international wettbewerbsfähige Energiepreise, eine investitionsfreundliche Steuerpolitik sowie deutliche Entlastungen bei den Arbeitskosten.

Zugleich müsse Deutschland die Produktivitäts- und Wachstumsbedingungen insgesamt wieder verbessern. „Die hohen Lohnnebenkosten entwickeln sich zunehmend zu einer Wachstums- und Beschäftigungsbremse. Gleichzeitig brauchen die Unternehmen mehr Flexibilität im Arbeitsrecht und bei den Arbeitszeiten. Andere erfolgreiche Volkswirtschaften wie die Schweiz oder Dänemark zeigen seit Jahren, dass wirtschaftliche Dynamik, hohe Beschäftigung und soziale Sicherheit durchaus Hand in Hand gehen können. Deutschland dagegen reguliert sich immer tiefer in die Wachstumsschwäche hinein. Dieses Mikromanagement kostet nicht nur Tempo, Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit, es demotiviert auch Unternehmer – die bestehenden und solche, die es werden wollen“, so Thomé.

Die Unternehmen erwarteten daher von der Politik keine weiteren Ankündigungen, sondern spürbare Verbesserungen der Standortbedingungen. „Jetzt entscheidet sich, ob Deutschland wieder zu Wachstum, Wettbewerbsfähigkeit und industrieller Stärke zurückfindet – oder ob sich die strukturelle Schwäche weiter verfestigt. Die Saarwirtschaft will investieren und Arbeitsplätze sichern. Aber dafür braucht sie einen Kurswechsel: weg von Belastung und Misstrauen, hin zu Verlässlichkeit, Tempo und Wettbewerbsfähigkeit“, sagt Thomé abschließend.

Im Mittelpunkt der Diskussion stehen dabei insbesondere die für Unternehmen zentralen Steuerarten – von der Körperschaft- und Einkommensteuer über die Gewerbesteuer bis hin zur Erbschaftsteuer. Zugleich stellt sich die Frage, wie steuerliche Entlastungen, wirtschaftliche Dynamik und solide Staatsfinanzen in ein tragfähiges Gesamtkonzept gebracht werden können.

Programm

Herzlich willkommen
Dr. Oliver Schmitt, Vizepräsident der IHK Saarland
JR Hans-Georg Warken, Vorsitzender des Vorstandes der Union Stiftung e. V. 

Impulse
Prof. Dr. Friedrich Heinemann, ZEW Mannheim 
Prof. Dr. Jens Südekum, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf 

Podiumsdiskussion
Prof. Dr. Friedrich Heinemann, ZEW Mannheim 
Prof. Dr. Jens Südekum, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
Jakob von Weizsäcker, Minister der Finanzen und für Wissenschaft 
Stefan Thielen, MdL, Vorsitzender des Ausschusses für Haushalt und Finanzen sowie finanzpolitischer Sprecher der CDU-Landtagsfraktion 
Philipp Gross, Geschäftsführender Gesellschafter der Peter Gross Bau Holding GmbH 

Moderation: Dr. Frank Thomé, Hauptgeschäftsführer der IHK Saarland

Schlusswort
Ronald Maul, Präsident der Steuerberaterkammer Saarland

Anmeldung unter www.saarland.ihk.de

Derzeit bewerten 26 Prozent der befragten Unternehmen ihre Geschäftslage als gut oder sehr gut, 52 Prozent als befriedigend und 22 Prozent als schlecht. Im Verarbeitenden Gewerbe zeigt sich weiterhin ein differenziertes Bild: Während die Bauwirtschaft von öffentlichen Aufträgen profitiert, bleibt die Lage in wichtigen Industriezweigen insgesamt durchwachsen. Überwiegend befriedigend stellt sich die Situation im Ernährungsgewerbe, im Stahlbau, im Maschinen- und Anlagenbau, in der Medizintechnik, in der Elektroindustrie sowie in weiten Teilen der Automobilzulieferindustrie dar. Bei den Metallerzeugern und in der Stahlindustrie hat sich die Lage zuletzt etwas stabilisiert. Dazu dürften neben Nachholeffekten nach sehr schwachen Vorquartalen auch höhere Infrastruktur- und Verteidigungsinvestitionen beitragen. Deutlich angespannt bleibt die Situation hingegen in der Gummi- und Kunststoffindustrie sowie in den Gießereien.

Im Dienstleistungssektor berichten 73 Prozent der Unternehmen von guten oder zumindest befriedigenden Geschäften. Während sich die IT-Branche weiterhin robust entwickelt, wird die Lage im Finanzsektor, bei den unternehmensnahen Dienstleistern sowie in Hotellerie und Gastronomie überwiegend als befriedigend eingeschätzt. Der Handel hingegen bekommt die Kaufzurückhaltung der Verbraucher infolge hoher Kraftstoffpreise und der anhaltenden wirtschaftlichen Verunsicherung deutlich zu spüren.

Jetzt Wachstumskräfte und Unternehmertum stärken

Für die kommenden Monate bleibt die Stimmung in der Saarwirtschaft verhalten. Lediglich vier Prozent der Unternehmen rechnen mit besseren Geschäften, 17 Prozent erwarten eine Verschlechterung, 79 Prozent gehen von einer gleichbleibenden Entwicklung aus. „Nach drei Jahren Rezession und Stagnation droht Deutschland ein weiteres verlorenes Jahr. Viele Unternehmen haben längst das Vertrauen verloren, dass sich die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen rasch verbessern. Zu hoch sind weiterhin die Belastungen durch Energiekosten, Bürokratie, langwierige Verfahren, hohe Abgaben und immer neue Regulierung. Gerade der Mittelstand und familiengeführte Unternehmen stoßen zunehmend an ihre Grenzen, während der internationale Wettbewerb um Investitionen, Innovationen und Wertschöpfung härter wird. Deshalb muss die Bundesregierung jetzt liefern. Spätestens im Sommer müssen die Reformen auf den Weg gebracht werden. Ein weiteres Zögern können wir uns nicht leisten. Was jetzt zählt, ist ein wirtschaftspolitisches Umfeld, das Unternehmertum stärkt, Investitionen erleichtert und den Unternehmen wieder Luft zum Wachsen gibt. Nur mit mehr Dynamik, mehr Wettbewerbsfähigkeit und neuem Vertrauen in den Standort Deutschland sichern wir Wohlstand und Zukunftsfähigkeit dauerhaft“, so Dr. Frank Thomé.