Die Maschinen- und Anlagenbaubranche kämpft seit Ende 2022 mit einer schwierigen Auftragslage. Im ersten Halbjahr 2024 sind die Auftragseingänge im Vergleich zum Vorjahr um 12 Prozent zurückgegangen, so die aktuellen Zahlen des Verbands Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA). Rückläufige Kundenbestellungen und niedrige Auftragsbestände stellen die Branche vor Probleme, die nach effektiven Lösungen verlangen. Prozesse werden verschlankt und die eigene Wertschöpfung auf den Prüfstand gestellt. Für den Bereich Schaltanlagenbau bietet Unitechnik hocheffiziente Lösungen und sieht in der aktuellen Marktsituation sogar Wachstumspotenziale.

Effizienz durch digitale Produktion und automatisierten Materialfluss

Als erfahrener Hersteller im Schaltanlagenbau überzeugt Unitechnik seit über 50 Jahren mit höchster Fertigungsqualität. Auf 3.000 Quadratmetern Produktionsfläche fertigt das UL-international-zertifizierte Unternehmen Schaltschränke nach allen gängigen Werks- und Landesnormen. Um die Effizienz kontinuierlich zu verbessern, setzt Unitechnik seit Jahren auf digitale Lösungen aus dem Hause EPLAN und Rittal. Der digitale Zwilling EPLAN ProPanel bildet dabei das zentrale Element zwischen der Elektrokonstruktion mittels EPLAN Electric P8 und der Produktion der Schaltschränke. Von hier aus werden das Steinhauer-CNC-Bearbeitungszentrum, das Rittal-Zuschnittcenter Secarex, die Bestückung und die Verdrahtung mit Daten versorgt. Zum Abschluss erfolgt eine 100-Prozent-Prüfung im Testfeld. Eine weitere Investition in Effizienzsteigerung steht unmittelbar bevor: Unitechnik investiert in ein Logistikzentrum, das sowohl die Materialbevorratung als auch die Materialflüsse in der Produktion auf ein neues Level heben wird. Das Projekt realisiert Unitechnik durch seinen eigenen Geschäftsbereich Logistiksysteme.

US-Markt unter Donald Trump weiterhin relevant

Unitechnik reagiert auf die aktuelle Auftragslage mit einer stärkeren Diversifizierung in Branchen und Regionen. Dabei adressiert Unitechnik gezielt die Bedürfnisse verschiedener Branchen – von der Lebensmittel- und Pharmaindustrie bis hin zur Textilverarbeitung. Insbesondere der amerikanische Markt bot in den letzten Jahren großes Potenzial für den Maschinen- und Anlagenbau. Unter der Präsidentschaft von Donald Trump wird die USA weiterhin ein wichtiger Handelspartner bleiben. Unitechnik erfüllt die spezifischen UL-Normen mittels eigener UL-Zertifizierung und bietet seinen Kunden die Sicherheit, für diesen Markt gut aufgestellt zu sein.

Unvorhergesehene Ausfälle in der Logistik können dazu führen, dass die Produktion nicht mit Komponenten versorgt wird oder Kundenaufträge nicht ausgeliefert werden – Herausforderungen, die zu massiven Ertragseinbußen führen können. Genau hier setzt Predictive Service an: Potenzielle Probleme werden frühzeitig erkannt, sodass Unternehmen handeln können, bevor sie zu Ausfällen oder Verzögerungen führen. UniWare-AI ist ein KI-basierter Assistent von Unitechnik, der Logistikzentren dabei unterstützt, ihre Wartungsprozesse effizienter zu gestalten. Integriert in das Lagerverwaltungssystem analysiert die KI Betriebsdaten kontinuierlich und erkennt Muster, die auf bevorstehende Wartungsarbeiten hinweisen. So identifiziert UniWare-AI Störungen, lange bevor sie sich negativ auf den Betrieb auswirken können. Basierend auf historischen und Echtzeitdaten liefert es präzise Wartungsempfehlungen.

Das KI-Tool analysiert jeden neuen Datensatz, gewinnt daraus Erkenntnisse und verbessert so kontinuierlich die Genauigkeit seiner Vorhersagen. Jeder bearbeitete Auftrag, jede Veränderung im Materialfluss und jede Wartungsmaßnahme trägt dazu bei, dass das lernende Logistikzentrum immer intelligenter wird. Je mehr Daten im Laufe der Zeit zur Verfügung stehen, desto schneller entwickelt sich das KI-Modell.

Cyber-Security erfordert proaktive Wartung von Steuerung und IT

Predictive Maintenance umfasst neben den mechanischen Komponenten auch die vorausschauende Wartung der elektrischen Hard- und Software. Vor dem Hintergrund aktueller Sicherheitsanforderungen – Stichwort Cyber Security – gewinnt dieses Thema zunehmend an Bedeutung. Ein Beispiel: Für alle aktiven Steuerungskomponenten müssen künftig die Firmware-Stände dokumentiert und aktuell gehalten werden. „Durch frühzeitige Maßnahmen wollen wir einen robusten und sicheren Zustand der Gesamtanlage sicherstellen, um reibungslose und störungsfreie Logistikprozesse zu gewährleisten“, erklärt Christian Mertens, Key Account Manager bei Unitechnik.

Predictive Maintenance und Retrofit im Fokus der Messe

Auch auf der diesjährigen maintenance in Dortmund rückten daher Themen wie „Predictive Maintenance“ und „KI in der Instandhaltung“ in den Mittelpunkt. Unitechnik stellte die KI-gestützte Wartung mittels UniWare-AI vor. Außerdem präsentierte das Automatisierungsunternehmen seine Retrofit-Konzepte für Logistikanlagen. Der digitale Zwilling sorgt für eine sichere Erneuerung der Technik, ohne das Tagesgeschäft zu gefährden.